Iranian-Azeri Dynamic Relations: Conflict & Cooperation in Southern Caucasus.

Abstract

ABSTRACT - Since August 2008 Russian invasion of Georgia, the affairs of the Caucasus region have become even more significant. In this strategic area, the Iran-Azerbaijan relation is dynamic and has special implications for both regional and global politics. Tehran-Baku ties are generally shaped by historical roots, contemporary geostrategic, socioeconomic, security concerns, and political considerations. The Azerbaijan Republic (Azerbaijan Soviet Socialist Republic until 1991) was an integral part of Iran, until the Russo-Iranian wars of 1804-1824 when the territory was ceded to Russia. After the downfall of the Ussr, several factors have affected Iran-Azeri ties. This article seeks to elucidate and explain major factors that influence the contours of Tehran-Baku relations and traces their recent evolution. This work addresses the stereotypes about the Iranian harsh rhetoric and Islamic ideology, and the impact that they have on the Iranian foreign policy. The article argues that Realpolitik factors are the dominant driving force behind Tehran’s foreign policy posture in the Caucasus region. Moreover, the article shows a major reorientation in Baku’s foreign relations with the usage of political and economic data. Finally, this work includes a comparative analysis of the foreign policy strategies of both Azerbaijan and Iran. RÉSUMÉ - Depuis l’invasion russe de la Géorgie en août 2008, les évolutions dans la région du Caucase sont devenues encore plus significatives. Dans cette ABSTRACTS - RÉSUMÉS 4 RSPI - N° 301, 1/2009 zone stratégique, les relations entre l’Iran et l’Azerbaïdjan sont dynamiques et ont des implications à la fois régionales et globales. Les liens entre Téhéran et Bakou ont été forgés par l’histoire, la géopolitique contemporaine, la socioéconomie, les inquiétudes sécuritaires, et les considérations politiques. La République d’Azerbaïdjan (la République Socialiste Soviétique d’Azerbaïdjan jusqu’en 1991) appartenait à l’Iran jusqu’aux guerres russo-iraniennes entre 1804 et 1824, lorsque le territoire fut cédé à la Russie. Après la chute de l’Urss, de nombreux facteurs ont affecté les liens irano-azerbaïdjanais. Cet article cherche à comprendre et à expliquer les principaux facteurs influençant les relations entre Téhéran et Bakou ; il cherche également à en retracer les évolutions récentes. Ce travail s’attaque aux stéréotypes associés à la rhétorique violente de Téhéran et à son idéologie islamiste, ainsi qu’à l’impact qu’elles ont sur la politique étrangère iranienne. Cet article explique que les facteurs associés à la Realpolitik dominent le positionnement de la politique étrangère de Téhéran dans la région du Caucase. Par ailleurs, cet article, par le biais de données économiques et politiques, veut démontrer qu’il y a eu une réorientation majeure de la politique étrangère de Bakou. Enfin, ce travail mène une analyse comparative des stratégies des politiques étrangères iranienne et azerbaïdjanaise.