Continuity and change in the marriage patterns and group formation in a South Italian town

Abstract

Centrato sulla piccola citta di Ascoli Satriano nella Puglia del nord, questo saggio esamina il ruolo di raggruppamenti parentali - formali ed informali - ed il loro articolarsi nel tempo con le scelte matrimoniali e le dinamiche patrimoniali. Attraverso l’analisi dei cambiamenti radicali e continui nel rapporto città/campagna e nella struttura dell’agricoltura, si indagano le variazioni e le continuità nell’organizzazione del vicinato e nella formazione dei gruppi patrilineari e le alleanze matrimoniali dal Settecento fino ad oggi. Si evince dunque che queste forme di associazioni rappresentano modi di riadattamento delle esigenze della devoluzione divergente entro un sistema di eredità essenzialmente bilaterale.

This paper examines the role of kinship-based groups and associations and their relationship over time to marriage and inheritance systems. Focused on the small north Puglian town of Ascoli Satriano, it explores continuities and variation in neighbourhood organization and the formation of wider kinship groups and affinal alliances in the period 1700-1994. It argues that these groupings and associations can best be seen as attempts to cope, under rapidly changing economic and social conditions, with the exigencies of divergent devolution and an essentially bilateral system of heirship.