Medicine in the Hellenistic Age

Abstract

 The article offers a review of the main literature about the supposed existence of a ‘scientific revolution’ in medicine during the Hellenistic age, to conclude that, if in other scientific disciplines a strong changement of cultural patterns certainly occurred, Hellenistic medicine was not able to complete a real ‘revolutionary process’, abandoning the Hippocratic and classical heritage.                                                                          I creatori del primo razionalismo europeo non furuno mai, fino al periodo ellenistico, razionalisti soltanto; cioè sentivano profondamente, anche con l'immaginazione, la potenza, le meraviglie e i pericoli dell'irrazionale. Ma tutti quegli eventi che si verificano oltre la soglia della coscienza potevano descriverli soltanto nel linguaggio della mitologia o dei simboli; mancava loro uno strumento adatto per intenderli, e ancor più per dominarli e dirigerli; nel periodo ellenistico si cadde anzi frequentemente nel fatale errore di poterne prescindere.  Dodds E.R. I greci e l'irrazionale. Rizzoli, Milano 2009, p.310.