Your culture, my values: the perpetuation of power relations in collaborative research in academic environments

Abstract

Questo articolo indaga i problemi associati alla ricerca collaborativa nelle scuole di specializzazione dei paesi più sviluppati, quando essa si interessa alle relazioni di potere tra paesi sviluppati e paesi in via di sviluppo. L’articolo esplora la mancanza di conoscenza dell’influenza del ricercatore, la partecipazione parziale degli stakeholder locali e la permanenza delle relazioni di potere pre-esistenti. L’autrice condivide una riflessione sulla sua esperienza di studentessa che, insieme ad altri undici studenti internazionali, supervisionati da due professori americani, provenienti da un’università americana, nell’autunno del 2019, hanno studiato e viaggiato in Sierra Leone, dove hanno lavorato in collaborazione con studenti e professori locali. Sebbene il progetto fosse pensato per essere collaborativo, ha finito per produrre una collaborazione parziale. L’articolo si conclude con raccomandazioni per evitare gli stessi problemi.

This article investigates problems arising from collaborative research in graduate schools in the developed world. It specifically examines how it relates to developed and developing countries’ power relations and explores the lack of knowledge of the influence of researcher, partial participation of local stakeholders, and a predominance of power relations. The author reflects on her experience as one of the eleven international students, supervised by two American professors, from an American university, who, in the Fall of 2019, studied and traveled to Sierra Leone, where they worked in collaboration with local students and professors. Although the project was meant to be collaborative, it ended up producing partial collaboration. The article concludes with recommendations to avoid the same issues.